Pada tahun 1896, sphygmomanometer nyata pertama di dunia lahir, ditemukan oleh ilmuwan Italia Scipione Riva-Rocci (1863-1937). Sphygmomanometer ini terdiri dari bola karet, manset kandung kemih karet, dan tabung kaca yang mengandung merkuri. Saat mengukur tekanan darah, Anda hanya perlu membungkus manset kandung kemih karet di sekitar lengan atas Anda, memeras bola karet, dan kemudian mengamati ketinggian pemukulan merkuri dalam tabung kaca untuk memperkirakan nilai tekanan darah. Sphygmomanometer semacam ini tidak merusak pembuluh darah dan relatif aman, tetapi akurasi nilai pengukurannya buruk, dan hanya dapat mengukur tekanan darah systolik arteri.
Pada tahun 1905, dokter militer Rusia Kolotkov (1874 ~ 1920, pelopor operasi pembuluh darah pada abad ke-20) menambahkan stetoskop ketika mengukur tekanan darah. Peningkatan ini membuat pengukuran tekanan darah melompat ke tingkat yang sama sekali baru, dan itu masih merupakan metode dasar pengukuran tekanan darah, membuat pengukuran tekanan darah klinis baik akurat maupun aman.
